硬質(zhì)合金是由W，Mo，Cr，Ti，Zr，Hf，V，Nb，Ta的九種炭化物和Fe族（Fe，Co，Ni）金屬結(jié)合而成的合金總稱，一般指WC-Co合金。硬質(zhì)合金是一種主要由硬質(zhì)相和粘結(jié)相組成的粉末冶金產(chǎn)品。
1.硬質(zhì)相很硬，主要是各種碳化物：碳化鎢(WC) 碳化鈦(TiC) 碳化鉭(TaC) 碳化鈮(NbC)
在大部分情況下，鈷作為粘結(jié)相使用。在硬質(zhì)合金工廠，硬質(zhì)合金需經(jīng)過混合、壓制和燒結(jié)。硬質(zhì)合金的分類根據(jù)ISO標準進行。這種分類的依據(jù)是工件的材料類別( P, M, K, N, S, H)。
2.硬質(zhì)合金的硬度檢測：硬質(zhì)合金的硬度檢測主要采用洛氏硬度計，測試HRA硬度值。
硬質(zhì)合金是一種金屬，通過硬度試驗可以反映硬質(zhì)合金材料在不同的化學(xué)成分、組織結(jié)構(gòu)及熱處理工藝條件下機械性能的差異，因此硬度試驗廣泛應(yīng)用于硬質(zhì)合金性能的檢驗、監(jiān)督熱處理工藝的正確性及新材料的研究。
3.硬質(zhì)合金硬度檢測的特點：硬質(zhì)合金硬度試驗的特點是：它屬于非破壞性試驗，試驗方法比較簡單。硬質(zhì)合金的硬度檢測對其試件的形狀及尺寸適應(yīng)性較強，試驗效率高。另外，硬質(zhì)合金材料硬度與其它物理特性之間存在一定的對應(yīng)關(guān)系。例如，硬質(zhì)合金硬度試驗和拉伸試驗基本上都是檢測金屬抵抗塑性變形的能力，這兩種試驗在某種程度上都是檢測金屬相似的特性。所以，其檢測結(jié)果是完全可以相互比較的。硬質(zhì)合金拉伸試驗設(shè)備龐大、操作復(fù)雜、要制備試樣、試驗效率低，對于許多金屬材料，都有一硬度試驗和拉力試驗的換算表可查。因此，在檢測硬質(zhì)合金材料力學(xué)性能時，人們越來越多地采用硬度試驗，而較少采用拉伸試驗。
4.硬質(zhì)合硬度的檢測工具硬質(zhì)合金硬度一般用洛氏硬度計HRA標尺或維氏硬度計來檢測，實用中人們主要采用洛氏硬度計測試HRA硬度。PHR系列便攜式洛氏硬度計十分適于測試硬質(zhì)合金的硬度。這種儀器重量只有0.7kg，精度與臺式洛氏硬度計相同。在測量硬質(zhì)合金硬度時，天星公司生產(chǎn)的PHR系列便攜式洛氏硬度計可以測試厚度或直徑在50mm以下的硬質(zhì)合金工件，可以測試直徑小到2.0mm的硬質(zhì)合金工件，可以測試內(nèi)徑小于30mm的管狀硬質(zhì)合金工件。還可以在生產(chǎn)現(xiàn)場、銷售現(xiàn)場或材料倉庫使用。這種儀器用于測試硬質(zhì)合金工件簡便、快速、無損，可對成批的成品或半成品硬質(zhì)合金工件做逐件的硬度檢測。
5.不同硬度硬質(zhì)合金的應(yīng)用硬質(zhì)合金具有很高的硬度和耐磨性，常用于制造金屬切削刀具、量具、模具等。通常當材料硬度高時，耐磨性也高；抗彎強度高時，沖擊韌性也高。但材料硬度越高，其抗彎強度和沖擊韌性就越低。高速鋼因具有很高的抗彎強度和沖擊韌性，以及良好的可加工性，目前仍是應(yīng)用最廣的刀具材料，其次是硬質(zhì)合金。硬質(zhì)合金中有一種是以一種或幾種碳化物（如TiC、WC等）為硬化相，以合金鋼（如高速鋼、鉬鉻鋼等）粉末為粘結(jié)劑制成，叫做鋼結(jié)構(gòu)硬質(zhì)合金。其硬度介于鋼和硬質(zhì)合金之間，但是韌性大大提高并且可以切削加工和熱處理加工。這種鋼結(jié)構(gòu)硬質(zhì)合金的典型硬度為：經(jīng)淬火——回火后硬度為69~73HRC，高速鋼65%。